Mi octobre 2024

Parcourir le Jura, c’est goûter à l’authenticité, au sauvage. Retrouver la simplicité d’une nature préservée. De haut en bas, de long en large; brume levée, perle dévoilée. Quatre jours et demi de parcours inédits.

Départ de Macolin en fin d’après-midi, après une journée d’expertise au centre sportif national. Après de longues heures sous la “peuf”, le ciel semble s’ouvrir quelque peu. Les premiers coups de pédales sont poussifs, un peu enroués, comme mon système respiratoire.

Objectif Lune

Très vite, la technicité du chemin et l’abondance des racines obligent à pousser le vélo. Non loin de Nods, le soleil revient et laisse apparaître le Chasseral, un de ces points hauts qui me guideront tout au long de cette traversée jurassienne.

Des routes boueuses, entravées, aux pâturages chaotiques…la vitesse moyenne s’en ressent. Un rythme lent dicté par un destrier un peu chargé et un terrain naturel. Après cette mise en route tardive, la nuit arrive progressivement et la lueur du jour s’efface à mesure de ma belle descente sur Corgémont.

Passage au col routier de Pierre-Pertuis et direction de Werdtberg, 700 mètres plus haut, la montagne domine Reconvilier et Tavannes. Une route aux pourcentages déments qui donne un avant-goût de l’âpreté des acensions du périple. Finalement, une lune ultra-lumineuse m’accueille sur un plateau balayé par les vents.

Accueil chaleureux et repas costaud à l’auberge du lieu avant un peu de repos en dortoir.

R E S I S T A N T I A

Le petit-déjeuner bien garni me redonne quelques forces pour cette seconde journée. L’automne est bien installé. Fraîcheur et humidité. L’idée de parcourir de nouvelles routes donne l’allant nécessaire.

Je parcours une longue crête, la montagne de Sorvilier qui se mue en Weissenstein quelques kilomètres plus loin. Sorte de premier pli jurassien émergent du plateau suisse. Ici, le mélange helvétique se ressent pleinement, les barrières linguistiques ne sont guère figées. Les exploitations agricoles se succèdent et son lot d’animaux; chiens de ferme, moutons, chèvres, vaches, chevaux, poules… Les averses reprennent avec intensité parfois. Les arbres se muent en refuge.

Je suis l’itinéraire VTT 44 “Chasseral Weissenstein Bike” jusqu’au col de Balmberg qui constitue la route de col la plus raide de Suisse…si l’on début son ascension par son pied. Pour ma part, c’était plutôt sympathique, peu fatiguant, et moins courant d’arriver au sommet d’un col par “les hauts”.

Un défilé de chemins blancs, plus ou moins raides, magnifiquement adaptés à la pratique du “gravel” se sont succédés. Désormais, la descente du Balmberg sur son versant Nord s’effectue par la route bitumée qui présente des portions à 25%. Je me laisse agréablement glisser jusqu’à Welschenrohr où un tea-room m’apporte un peu de chaleur et d’énergie dans cette atmosphère perturbée.

Le jeu de montagne “russe” continue et je prends la mesure de cette chaine de montagne, succession de plis, d’anticlinaux et de synclinaux. Je sors du “trou” à grands coups de pédale et de son “métallique” d’un groupe finlandais qui sortait son dernier opus ce jour-là.

Les airs des morceaux “Resistantia” & “The Howl” me conduisent jusqu’au Scheltenpass rejoint, là encore en descente, après une traversée d’un pâturage en bovine compagnie. Courte incartade dans le canton de Bâle-Campagne du côté d’ Erschwil avant de franchir le Welschgätterli dominant Monsevelier.

Les dernières pluies ont rendu les terrains herbeux gras et glissants. La variété des revêtements donne un rythme particulier à l’avancée. Un dialogue entre le sol, le corps et l’envie.

Je roule désormais sur la Jura Bike, N°3 des itinéraires nationales VTT. Depuis mon retour en terre “Welsch”, les chemins blancs ont repris leur droit avec ce gravier calcaire si caractéristiques du Jura. La progression dans le paisible Val Terbi est agréable et, au loin, je devine mon point de fuite, Delémont.

Quelques techniques détours et sections de poussage retardent encore mon arrivée dans le chef-lieu du canton jurassien où mes souvenirs sportifs ne manquent pas. Finalement, je franchis la Birse dans une belle lueur orangée.

L’auberge de jeunesse excentrée sera mon relais pour la nuit après cette longue étape exigeante. Un crochet par le centre-ville ravive papille et estomac. Le compte est bon, la panse est pleine.

Douce joie

Au réveil, la brume est tenace et n’invite guère à tourner les manivelles. Je longe la Birse jusqu’à Soyhières avant de plonger dans la forêt de Mettembert. Ambiance crue, humide avant que l’horizon se dégage et que le territoire français apparaisse. Descente sur Lucelle et passage du poste frontière. Après quelques kilomètres retour en Helvétie en arrivant dans le village de Charmoille.

Une charmante contrée aux portes de l’Ajoie, région que je découvre pour la première fois. Une multitude de champs baignés désormais par le soleil. Ma trajectoire jongle entre routes agricoles bétonnées, chemins en gravier et boueux sous-bois.

Un détour par Boncourt, terre où se côtoie ballon orange et tabac. Pas de lancer-franc, ni de tirage de latte mais une pause bienvenue pour reprendre des forces et mettre le cap au Sud.

Passage à travers la place d’arme fédérale de Bure pour enchaîner dans le joli bois du Grand Fahy situé au Nord du chef-lieu ajoulot. Porrentruy nous y voici! Son magnifique château, sa cité médiévale et son fief de hockeyeurs. Le soleil brille et met pleinement en valeur ce morceau de territoire.

Après un court “flirt” avec la Transjurane (A16), j’oblique à droite et traverse Courgenay avant de me frotter à la rude montée du col de la Croix par sa voie non-asphaltée. La journée avançant, je coupe court et descends directement sur les rives du Doubs.

Visite de la localité de St-Ursanne où la basilique du XIIème siècle, son cloître et ses ruelles lui confèrent un charme certain. Ravitaillement en eau à la fontaine de Mai et séance photo sur le mythique Pont St-Jean enjambant le Doubs.

A la sortie de la bourgade, je salue l’impressionnant viaduc ferroviaire et retrouve pour quelques kilomètres la Jura Bike. Je longe ensuite la rivière qui marque la frontière avec les voisins tricolores. Un décor marquée d’une réelle quiétude. Léger contraste avec mon excitation d’arriver à mon but avant la nuit.

Ce tracé le long du Doubs s’avère magnifique, isolé, préservé, vallonné. Je rejoins Goumois, il fait presque nuit et très frais le long de la rivière. L’hôtel a gagné face au camping. Je profite de la chaleur, un bon lit, un repas requinquant.

Loué soit-il l’arrêt. Aussi intense que l’effort qui le précédait.
Le stop ne cède aucun passage. C’est une injonction au temps, mort, et alors?
La liberté s’invite à qui veut bien l’accueillir. Dans l’action ou la contemplation.
Aveuglé par les rêves.

Remonter le temps

Ce périple jurassien se poursuit au rythme du Doubs avec de belles portions “tout-terrain”. Gare toutefois aux glissades sur ce revêtement jonché de feuilles sur roche calcaire. Après quelques kilomètres, la rivière s’élargit, voici le barrage de la Goule.

Une jolie ascension, guère roulante, mène au sommet de ce pli géologique jusqu’aux villages des Bois, dernière localité du Canton du Jura sur mon tracé. La traversée du plateau dit des “Petites Crosettes” m’offre une succession de nombreux portails “anti-cycle” sur à peine quelques hectomètres. Entrée pénible en territoire neuchâtelois.

La Chaux-de-Fonds affiche une belle douceur en ce dimanche d’automne. Les longues rues sont calmes. Une pause s’impose sur la place de la gare avant de grimper sur la colline de Pouillerel dominant la cité horlogère. Une vue somptueuse s’étend à l’horizon.

Une crête pleine de racines laisse ensuite place à une descente sur sentier en direction des Planchettes pour rejoindre une route forestière dominant le lac de Moron et amenant au fameux Saut-du-Doubs. La “solitude” des jours passés contraste avec une foule nombreuse venue admirer ce site touristique.

La vision du Lac des Brenets offre un beau spectacle avec ces couleurs automnales et adoucit mentalement la montée qui s’en suit. Ça rebascule, cette fois sur la ville du Locle, que je traverse sans m’y attarder. Mes yeux sont rivés sur la prochaine côte du Grand Sommartel.

La route s’enfile dans une combe forestière et ressort sur le haut de la colline avec des passages très boueux ou trop raides. Marche obligatoire. La descente technico-ludique vers les Ponts-de-Martel est sympathique et donne accès à un nouveau “fond de pli”, la vallée des Ponts.

Après un départ guère matinal, les lumières baissent à mesure que les kilomètres défilent. Difficile de remonter le temps, même au pays des horloges. La Combe Pellaton n’est pas de tout repos sur un sol souvent trempé et sans grand rendement. A son apogée, je devine la “Petite Sibérie suisse”. Quelques minutes plus tard, j’entre à La Brévine dans une ambiance de feu.

Pas de claquements de dents aujourd’hui, plutôt bouche bée devant tant de beauté en regardant le lac des Taillères. L’heure tourne. Je pédale. En ces journées automnales, le coucher du soleil coïncide souvent avec la naissance brutale nuit.

J’envisage de planter ma tente dans un pâturage quelque part mais je suis sans provisions solides et liquides. Et ma lucidité s’étiole sérieusement. Un appel téléphonique plus tard, on me cachera une clé pour accéder au dortoir de l’auberge des fées de Buttes.

Après un peu d’errance vers le Crêt des Allemands et de sombres forêts, je rejoins une route et j’entame une longue descente vers Fleurier. La perte d’altitude est accueillie positivement par mes extrémités un peu congelées. Il fait nuit depuis un moment, mon ventre est raviné.

Un tour de la ville et me voilà changé et au chaud. L’enchaînement de quelques mets et autres chopes houblonnées pour clore dignement cette étape me réjouit. Les trois kilomètres post-repas me séparant de Buttes n’étant qu’une formalité.

Ultime galop

Le soleil aux abonnés présents donne un véritable coup de boost pour démarrer cette ultime étape avec comme point final la ville de Nyon. Les heures de selle de la veille se font sentir. Retour en piste en douceur par la route goudronnée amenant à la Côte-aux-Fées. Les derniers kilomètres en terre neuchâteloise.

Le passage en pays de Vaud est marqué par le franchissement d’un petit col au sein d’une belle forêt et le retour du gravier. Un vaste plateau s’ouvre ensuite et me conduit à L’Auberson, pays des boîtes à musiques. Tambour battant, j’avale le col des Etroits et me voilà à St-Croix. Longue discussion chez Cycles Thévenaz avant de reprendre la route autour des Aiguilles de Baulmes.

Les amplitudes thermiques sont marquées selon les versants. Du côté austral des Aiguilles, il fait carrément chaud. Au loin, les Alpes dominent une mer de nuage. Rouler sur le fil des crêtes jurassiennes, c’est aussi voir le monde d’en haut.

La route au Nord du Suchet reste un souvenir douloureux pour mon smartphone à terre. Ces routes restent néanmoins idéales pour une pratique vélocipédique typée “gravel”. Succession de clairière interrompue par une nouvelle très longue discussion au rythme des pas et des mots avec un promeneur inconnu à l’âge avancé.

Nyon semble encore si loin. C’est le cas. Sous l’oeil, de la Dent de Vaulion, je remonte en selle pour descendre sur Ballaigues et entrer ensuite à Vallorbe. Pause dîner vers 16 heures dans l’une supérette du lieu. Respiration avant d’attaquer une côte certaine pour pénétrer dans la Vallée de Joux en arrivant au Pont par les hauts.

Une région apaisante où je contourne son lac par le Nord en traversant différents villages par la route principales, certes peu fréquentée. Le Lieu, Le Sentier, l’Orient, le Brassus… Les noms ne manquent pas d’originalité ici.

La dernière difficulté de cette traversée se dresse fièrement devant mon guidon: le col du Marchairuz. Le temps d’un contre-la-montre improvisé entre la pente, le soleil couchant, la nuit naissante et mes dernières forces. Ce jeu avec les heures adoucit la longueur des minutes, quoique. Une première partie très soutenue avant un sommet de pli plus plat excepté ses derniers hectomètres.

Arrivée au sommet de la côte, les sentiments sont teintés de joie et de satisfaction. Cette chaîne de montagne, certes bien érodée, requiert au cycliste vigueur et volonté, à qui veut bien la “dompter”.

Au moment de quitter le Marchairuz, la nuit a encore triomphé. Me voilà embarqué dans une longue épopée nocturne jusqu’à Nyon guidé par les panneaux de la route N°3. Avec de belles parties digne d’un itinéraire VTT, la parcourir de nuit avec un gravel chargé sur un sol glissant exige une surdose d’attention.

Majoritairement descendant, c’est si bon de se laisser aux plaisirs de la gravité. Quelques longues relances rappellent encore pourtant le prix de ce déplacement aisé jouissif. L’urbain gagne du terrain village après village. Le faisceau de mes lampes bientôt noyé par les lampadaires et autres enseignes lumineuses.

Prochain arrêt, Nyon! Je me précipite dans la première supérette et fast-food pour régaler mon corps & âme, affamés mais heureux. La gare se dessine. Point final, point d’orgue, point de suspension… de cette aventure jurassienne. Un voyage intense dans cette région helvétique qui mérite les détours, quitte à s’y perdre. On s’y retrouve à quelque part.

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Début juillet 2025

“Va et découvre ton pays” écrivait Rousseau. La Suisse. Petite par sa superficie, riche par sa variété. Tirer des traits, prendre le train, enfourcher sa bicyclette. Et parcourir en 11 jours de détours quelques recoins inconnus, si proches, si loin.

Écurie salvatrice

Là où le Rhin dégringole, une force se dégage. Une fois quitté les effluves et le crachin. La chaleur estivale prend le dessus. Maillot mi-ouvert, les jambes tournent comme au début d’un voyage avec de longues heures de transfert et un manque de repères.

Longues lignes droites bitumées en compagnie motorisée…et en ciel moutonné. Chargé, bombé, il secoue bientôt son humidité excessive durant une heure pleine. Pause au sec d’un avant-toit en regardant serpenter les flots dans le sol gravillonneux.

Les nuages dansent toujours au firmament, mais plus accueillants, ils invitent à reprendre la route et battre le pavé dans la jolie bourgade de Stein am Rhein. Après un départ à Schaffhouse, un flirt zurichois, il est venu le temps de quelques tours de roues dans le canton de Thurgovie.

Campagne paysanne, de vastes étendues de champs vallonnés, et des tournesols pour attirer un soleil timide à l’horizon. Attaques de taons avant de plonger sur la ville de Winterthour. Le jour diminue, les terrasses se remplissent et s’animent. Une grande fontaine me rafraîchit et complète mon stock d’eau pour la suite.

Quelques montées bien senties pour atteindre finalement la colline du Schauenberg à près de 900 mètres. La nuit tombe gentiment permettant au loin d’observer le ballet constant des formations nuageuses. L’heure est encore au slow plutôt qu’au tango endiablé.

Un repas partagé sur un banc avec un gentil chat des champs autant affamé que moi. Le spectacle devient plus lumineux dans ciel…enfin très menaçant…plutôt, dangereux. Une centaine de mètres plus bas, une écurie, vide et chaleureusement propre, s’avère salvatrice face aux assauts célestes déchirants. Quelques maigres heures plus tard, réveil poussif au son des cloches. Les vaches reprennent le territoire.

Montagnes russes saint-galloises

Petit-déjeuner à Turbenthal, dans la brume, avant de regagner de la hauteur sur une jolie crête. En haut, en bas, à gauche, à droite dans un mélange boisé et de gravier. Le chemin me porte désormais en terre St-Galloise dans le Toggenburg. Assurément paysan. Des collines verdâtres parsemées de fermes ou le plat n’existe pas.

Pause de « midi » vers un crucifix avant de reprendre la route. Jour de canicule, les sections bitumées, certes peu nombreuses, se transforment en four. Les parties non asphaltées ne sont guère roulantes ou très raides. On rentre dans l’intensité et la teinte de ce petit périple. Corps et esprit cherchent encore leur alignement.

A Hemberg, ombre, glace et soda redonnent quelques forces…avant une fringale quelques dizaines de kilomètres plus loin. A peine sauvée par une pâte d’amandes, un dernier col se dresse pour échapper à l’usant terrain vallonné st-gallois. Tapissée de plaques de béton, la route affiche un pourcentage certain mais l’influx revient.

Pile à l’heure au sommet pour savourer encore quelques rayons de soleil, un rafraîchissement au bassin en canine compagnie. Place désormais à une descente vertigineuse et majoritairement goudronnée sur Walensee. La nuit tombe.

Heureuse arrivée à Weesen avec un agréable contraste de températures. Après cette très longue journée, dévalisement d’une pizzeria avant de trouver un coin proche d’un arbre dans une grande plaine longeant le fleuve de la Linth. Je m’endors en regardant les étoiles. Ma dernière nuit agitée semble à des années lumières.

Dormir en divine compagnie

Réveil avec le soleil avant de regagner des forces du côté de Näfels. Assis sur ma chaise, je vois le trafic, intense, défiler. Il s’engouffre dans la vallée, direction le col du Klausen. Des espaces plus sauvages et isolées m’attirent dans l’immédiat.

Un détour par l’Oberseetal pour franchir le Längenneggpass (1814m.) rejoint par 2 autres cyclistes aventureux. La pente s’inverse. Le chemin, glissant, en raison de sa déclivité et son revêtement ; de gravillons presque de sable parfois. Les freins souffrent.

Le magnifique lac de Klöntal se dévoile ensuite bordé d’imposantes falaises. Au terme d’une longue descente, une halte mécanique s’impose à Glaris et Ennenda. Sucre, plaquettes de freins et quelques discussions avec le vélociste du coin sur la suite de l’itinéraire.

Alors que la vallée principale étrenne son flot motorisé continue. Mon itinéraire m’emmène sur un long balcon montant. Les pourcentages sont affligeants, le gravier omniprésent mais les endroits traversés plus que charmants.

Retour sur la route asphaltée du Klausen non loin d’Urnerboden qui marque l’entrée dans le canton d’Uri. Cela rime avec un rendement accru, boosté par une déclivité décente, et motivé par une surprise « attendue » au col. La vallée s’élargit, tout est calme, l’atmosphère est impressionnante. La luminosité baisse, tout comme la température.

Une grande bière, enfouie quelques jours avant par Bertrand, un ami et collègue, est déterrée avec succès. Habits secs, larges gorgées houblonnées… pile à l’heure pour déguster encore quelques mets chauds dans le petit restaurant sympathique du col. Un concert de musique traditionnelle a lieu ce soir là. La chaleur est dans le cœur, les regards et le fond de ma tasse.

Le temps de laisser passer quelques averses, les astres brillent à nouveau et je gagne le porche de l’église pour dormir abrité d’un divin toit. Tout comme ce premier repas du jour suivant partagé avec quelques motards précoces. Le soleil inonde rapidement la terrasse et fait grimper le mercure, mon énergie et ma motivation pour une nouvelle étape d’envergure.

Traversée fluviale

La route principale est rapidement délaissée pour celles des petits axes de montagnes sur les hauts de Spiringen. Le but initial de la journée est franchi en atteignant le passage de Chinzig Kulm. Un endroit hors du temps avec un air de Dolomites.

Ce sentiment d’être bien loin de la Suisse, alors que quelques kilomètres plus loin, une longue descente me porte aux origines profondes de notre territoire. La frontière entre Uri & Schwyz est passée puis une vallée resserrée me fait perdre de l’altitude.

De nouvelles routes extrêmement raides me portent sur les sentiers peu cyclables dominant Muotathal & Stoss. Un Rivella sur la terrasse d’un alpage apporte un peu douceur dans ce bain d’acide.

Un égarement et une casse de rayon plus tard me voilà 1000 mètres plus bas à Schwytz & Seewen. Je me restaure proche d’une église avec non loin deux adolescentes écoutant de la musique et deux femmes voilées en pleine discussion.

Le milieu d’après-midi passé, la chaleur assommante, il faut générer de nouvelles ressources. Une montée raide à souhait où le goudron laisse ensuite place à des pierres obligeant une progression pédestre. Quelques pas de grimpes sur un court sentier bleu-blanc, et ces efforts récompensés par une vue dominant le lac des Quatre-Cantons depuis le lieu-dit Stockflue.

Le Gätterlipass est enfin atteint après une jolie partie en sentier monotrace. Depuis quelques minutes, les yeux se rivent sur la montre. Une course contre cette dernière s’est enclenchée. La descente bitumée est engagée gaz en grand sur une route étroite et sinueuse. Les légères remontées imprévues sont avalées au prix de quelques jurons. Le bac quitte le port de Gersau à 18h destination Beckenried.

A l’heure! Un léger retard du bateau me permet même de souffler un peu et de contempler cette vaste étendue d’eau, à son niveau. Embarquement pour une petite demi-heure de navigation et rejoindre l’autre rive, désormais dans le canton de Nidwald. L’heure tourne, en ce jour dominical, tout est fermé ou presque. Arrêt ravitaillement obligatoire à une station-service à Alpnach, non sans un fastidieux détour et la traversée de l’aérodrome militaire.

Dans le viseur, un couvert de grillade repéré dans le petit village de Melchtal et de la vallée du même nom. Une jolie montée, progressive, sous les lumières de l’imposant hôtel historique de Flüeli-Ranft dans le canton d’Obwald. J’emprunte ensuite une petite route fermée au trafic qui donne accès au Melchtal. En sous-bois, la pénombre est réelle, à peine éclairée par une succession d’abris boisés à la gloire de Marie.

Arrivée avec la nuit, bain glacial revigorant dans la rivière jouxtant l’abri avant de démarrer une fondue alors qu’il pleut à verse désormais. Une bonne nuit, réveillé par une légère pluie.

Prise de bec au sommet

Etape de transition pour atteindre le Canton de Berne à Innertkirchen, au pied des cols du Susten et du Gothard. Pour l’heure, une longue montée bitumée me « porte » à Melchsee-Frutt, station de ski emblématique de la région. Ambiance fraîche et humide au sommet.

A peine déposé mon vélo devant le préau d’un immeuble pour me mettre à l’abri, me voilà pris à parti par un local arborant fièrement le blason de la station. Le sens de la propriété privée est exacerbé dans certaines contrées et les esprits parfois obtus.

Dans un premier temps agacé, il a fallu quelques minutes pour détendre le dialogue avec mon allemand approximatif. Il se trouve que l’homme, d’un âge certain, est le gardien du Melchsee et garde-pêche en été. Tandis qu’il construit et rénove des barques naviguant sur le lac des Quatre-Cantons en hiver. Après une fin de discussion plus sereine, je reprends ma route dans un décor splendide en direction des lacs Tannensee et Engtlensee.

La petite route devient chemin, puis sentier. Un intermède technique bienvenu qui donne pleinement sens à l’utilisation d’un vélo typé « gravel ». De courte durée puisque le bitume reprend ses droits sur la route pour descendre à pleine vitesse la belle vallée de Gäntel. Quelques coups de pédales plus tard je rejoins Hasliberg avant de basculer sur Meiringen et découvrir l’existence des gorges et cascades de l’Alpbach, pour le moins très escarpées. Une petite balade pédestre avant de rejoindre la ville de Meiringen.

Moment bienvenu pour s’abriter des orages, se ravitailler, et dégoter une paire de gants plus chauds chez Landi en vue des passages en altitude du lendemain. Surpris par un coup de froid, en ce début juillet la neige est annoncée vers 2000 mètres.

Sous un ciel à nouveau menaçant, j’atteins finalement Innertkirchen après avoir franchi les Gorges de l’Aar en empruntant l’ancienne route du Grimsel. Une vraie épreuve de force face à la pente. Arrivée à destination, j’en profite pour faire un peu de mécanique et déposer ma roue chez le vélociste du coin, n’ayant pas nipple de rechange pour ma roue avant.

Les assauts du ciel reprenne vaillamment. Je profite du confort de l’Hôtel Post après ces 5 belles journées de vélo. Classique “Schnitzel Pommes” au menu du soir et quelques bières de trop avec 2 couples de motards anglais de passage en Suisse.

Une descente mythique

Comme annoncé, au réveil le temps n’invite guère à prendre de la hauteur. Récupération de ma roue avant, qui aura viré, à une partie inattendue de « chasse nipple », victorieuse mais chronophage.

Il est passé 12heures… Les “deux Scheidegg” m’attendent : la Grande, la Petite. Le passage à l’hôtel m’a fait du bien. Je me sens en forme et motivé à enchaîner rapidement ces deux grandes bosses.

Petit détour pédestre du côté des cascades impressionnantes de Reichenbach. Avec les précipitations intenses des dernières heures, plusieurs chutes d’eau apparaissent sur les flancs de montagne à mesure de monter dans le Rychenbachtal. Un beau spectacle qui fait oublier la longueur de l’ascension, l’une des plus belles de Suisse, assurément.

Un trafic limité, voir interdit dans sa partie sommitale, à l’exception du car postal ; combiné à des pourcentages soutenus entrecoupés de parties plates plus panoramiques. L’arrivée à son sommet est toujours un joli moment bien qu’en ce jour le froid et le vent s’y sont également invités.

Je rajoute plein de couches et mes gants salvateurs pour perdre de l’altitude et gagner des degrés dans un carrousel bitumé sans fin jusqu’à Grindelwald. Le contraste avec l’afflux touristique est saisissant. De nouvelles précipitations sont annoncées, je m’y attarde guère et attaque de plus belle l’ascension de la Kleine Scheidegg, une première.

Les jambes tournent avec aisance. Le plaisir suit. Plus le but se rapproche, plus la pente augmente, et la pluie renchérit. La neige tapisse les contreforts du col en vue. Bien présente, l’Eiger, comprenez L’Ogre dans sa version francophone, est à imaginer aujourd’hui. Ses dents dissimulées sous un opaque voile blanc.

Les derniers murs sont grimpés, souvent à la limite du pied posé. Ce lieu, au combien historique…et touristique, est rallié. Des habits secs, un potage chaud, un instant de repos.

La Coop de Lauterbrunnen, 1200 mètres plus bas, ferme dans moins de 40 minutes. L’idée d’entamer une folle descente inconnue avec cet objectif me réjouit. Et quelle dégringolade ! Une belle piste composée d’un joli gravier avec des courbes harmonieuses. Sous l’œil du Lauberhorn.

De superbes épingles tout en glisse pour finir et rejoindre tout juste dans les temps le magasin et un ravitaillement convoité pour la soirée. Visite et coup d’œil sur les fameuses falaises et cascades des lieux attirant de nombreux touristes.

Ma route du jour s’arrête une dizaine de kilomètres plus loin, près de Gsteigwiler, où je jouis d’un d’un abri et d’une solitude bienvenue. Place à la fondue avant une bonne nuit.

Jeux de lumières

Le temps plutôt perturbé des derniers jours laisse place enfin à un soleil éclatant, propice à un réveil lent, en douceur…et au séchage des divers accoutrements.

Un départ « tardif » vers les douze coups de midi pour parcourir le paisible Saxental menant au Rengglipass nécessitant, dans sa partie finale, une progression pédestre prolongée. A la montée…comme à la descente.

La suite s’avère tantôt roulante, tantôt plus chaotique mais toujours plaisante avec de beaux panoramas avec ce ciel dégagé. Détour par l’entrée du Kiental avant de longer la rivière Kander et une brève halte à Wimmis pour faire le plein.

Le Simmental est délaissé pour s’engouffrer dans le Diemtiegtal. Une vallée sans fin où le soleil s’amuse à se cacher dernière les crêtes en cette fin de journée. Le point de bascule est enfin franchi sous de belles lueurs. Le temps passe. Point d’accroche, un verre à Saanen avec Claude, un ami.

Le jour baisse à mesure de la longue descente asphaltée sur Zweissimen. Crochet à la station-service pour reprendre des forces et avaler cette dernière ascension qui se mérite. Encore quelques coups de pédales et le village bernois se dévoile juste avant la nuit

Quelques bières, des échanges nourris sur la bicyclette, puis je rejoins un abri juché non loin de l’aérodrome. Une nuit fraîche équilibrée par un soleil rayonnant au matin.

Retour au bercail

Par monts et par vaux à travers le Pays d’En-haut sur de jolies routes. Rougemont, Château d’Oex, Les Moulins…avant d’entamer une coriace montée vers les Monts Chevreuils et le col de Sonlomont.

Même si les paysages me sont bien moins inconnus à présent, les coups d’œil valent toujours leur pesant d’efforts. Longeant le lac de l’Hongrin sur quelques hectomètres, la prochaine pause est planifiée au col des Mosses.

On prend encore de la hauteur jusqu’au lieu dit Oudiou qui offre une vue imprenable sur la vallée des Ormonts puis une belle descente jusqu’au Diablerets. Un ravito plus consistant consommé pour gravir ensuite le fameux col de la Croix par sa version « gravier ». Dans quelques heures, c’est resto et dodo dans le chalet de Sandrine, une amie de Gryon.

Se glisser encore sur quelques kilomètres avec au loin les montagnes familières de mon enfance. Après tous ces espaces, ces collines, ces cols sillonnés…ce sentiment de retour à la maison est particulier. Même dans un si petit pays et de surcroît son propre pays, il est possible de « se perdre », de découvrir, de s’émerveiller, encore.

Dernier belvédère

Le plein d’énergie refait, en route pour la cabane de La Tourche, point culminant du périple. Détour par Pont-de-Nant pour une balade dans les fleurs du jardin botanique. Pierre me rejoint aux Plans-sur-Bex et m’accompagne durant la dernière ascension majeure de ce voyage.

Le rendement est bon, le corps a trouvé son rythme de croisière et délivre une bluffante puissance. Une ultime « danse » pédestre au fond du vallon de Javerne pour atteindre la crête du même nom. Les 25kg du destrier se font tout de même sentir à travers les ornières.

Ça y est! Nous arrivons à la cabane de la Tourche, ce lointain repère visé depuis Schaffhouse, tout au Nord du pays. Une belle soirée improvisée à partager discussions et rires avec des amis et de nouvelles connaissances. Le tout parachevé par un coucher de soleil majestueux, comme nous en offre régulièrement ce joli coin de terre. Une nuit à la belle étoile où la lune était presque pleine.

Je passe la journée sur les hauts profitant du temps puis plonge sur la plaine du Rhône par les meilleurs chemins en gravier de la région. Sur l’élan, visite de Mistoufle, mon chat préféré, aux Valettes. Et l’occasion, surtout, de vivre une sympathique soirée estivale avec la famille Grossrieder.

Arrivé à la maison. La Suisse s’est révélée charmante mais exigeante. Des lisses pistes cyclables du Nord, aux sentiers scabreux des Préalpes. Un voyage de plaines, de montagnes, de lacs, de rivières où la Beauté éclate souvent spontanément. Une parcelle de planète qu’il vaut la peine de parcourir de détours en détours. Pour, au pire s’y perdre dans une vallée, ou au mieux, y gagner un instant d’éternité dans un joli pré.

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